• Monsieur le Ministre et Cher Ami ;
• Monsieur l’Ambassadeur, Secrétaire Général du Ministère ;
• Monsieur l’Ambassadeur, Directeur de Cabinet;
• Monsieur l’Inspecteur Général du Ministère ;
• Mesdames et Messieurs les Ambassadeurs et Directeurs ;
• Monsieur le Secrétaire Général du Syndipat/Mae ;
• Chers Collègues ;
• Distingués Invités, Chers Parents et Amis ;
• Mesdames, Messieurs ;

 

Le 22 octobre 2008, le Chef de l’Etat me fit l’honneur de m’appeler à son Gouvernement. Aujourd’hui, mardi 31 mai 2011, je suis appelé à passer le témoin à mon successeur, le Ministre Bako.

A l’heure où je quitte mes fonctions, permettez-moi tout d’abord de rendre grâce à Dieu pour les abondantes bénédictions dont il m’a comblé tout au long de ma carrière professionnelle et pour nous avoir permis de nous retrouver ici, pour célébrer un départ et saluer une arrivée.

J’adresse ensuite mes mots de gratitude au Chef de l’Etat, Dr Boni YAYI, pour la confiance totale qu’il a investie en moi pendant ces deux années et demie dans la gestion quotidienne de ce Département ministériel dont nul n’ignore le rôle et l’importance stratégique dans le dispositif institutionnel de notre pays, et pour avoir fait de moi, avant ma promotion au poste de Ministre, son Représentant Permanent aux Nations Unies, à New York.

Je lui sais infiniment gré de m’avoir ainsi donné l’opportunité de m’épanouir, en servant avec passion et abnégation mon pays. Ayant eu la plus longue longévité au poste de Ministre des Affaires Etrangères de son premier quinquennat, j’espère qu’au « finish », il a été satisfait des résultats auxquels nous sommes parvenus ensemble. Oui, je dis « nous sommes parvenus ensemble», car nous qui sommes dans ce métier savons que c’est le Président de la République lui-même qui, en matière de politique étrangère, écrit la partition et cherche ensuite un bon Ministre des Affaires étrangères à qui revient la tâche de mettre en musique sa vision. Car, comme le dit l’adage, la politique étrangère, c’est la question du quoi et la diplomatie celle du comment.

Les résultats que j’ai pu obtenir durant mon passage à la tête de ce Département sont en conséquence, de toute évidence, à mettre à l’actif du Chef de l’Etat qui m’a toujours encouragé et soutenu dans les initiatives que je soumettais à son appréciation.

Qu’il me soit une fois encore permis de le remercier pour l’intérêt et la confiance qu’il m’a toujours témoignés et pour la parfaite concordance de vues que nous avons eue sur les dossiers pendant ces années. Je tiens à présent à l’assurer de ma disponibilité et à lui renouveler ma loyauté dans la poursuite des combats qui restent à mener pour relever les défis multidimensionnels auxquels notre pays est confronté, car le diplomate n’a pas de parti. Son seul et vrai parti, c’est celui du développement et du progrès de sa nation.

Monsieur le Ministre ;

Mesdames et Messieurs ;

Mes pensées iront à présent au personnel du Ministère aussi bien au Département que dans les postes diplomatiques et consulaires. J’ai eu le temps de mesurer, quel que soit le niveau de responsabilité de chacune et de chacun de vous, votre engagement, votre dévouement et votre détermination à servir avec conscience et abnégation notre pays en vue d’en faire un pays phare dans notre sous-région, sur notre continent et dans le monde. A chacune et à chacun de vous, je tiens donc à renouveler mon estime et ma reconnaissance et à vous dire le bonheur et la joie qui ont été les miens d’avoir dirigé ce Ministère.

Dans le même ordre d’idées, je m’en voudrais de ne pas saluer les chefs de mission diplomatique et consulaire et représentants des organisations internationales accrédités chez nous, pour leur constante disponibilité et leur sollicitude. Ils ont été, durant toutes ces années, mes grands complices à travers leur contribution de qualité aux réflexions et efforts déployés par le Gouvernement pour l’atteinte des objectifs de développement de notre pays. A chacun et à tous, je dis merci du fond du cœur et je les invite à continuer à soutenir notre pays qui traverse en ces moments une phase importante de son histoire socio-politique.

Monsieur le Ministre ;

Mesdames et Messieurs ;

Pendant ces deux années et demie qui furent pour moi passionnantes et exaltantes, de nombreuses réalisations ont été accomplies, et des réformes importantes opérées. Il n’est pas utile en ces lieux et en cette circonstance d’en faire une énumération exhaustive.

Cependant pour l’essentiel, je retiens que sous l’impulsion du Chef de l’Etat, des efforts substantiels ont été faits pour améliorer le rayonnement du Bénin sur la scène internationale. Oui, je peux le dire aujourd’hui avec fierté, la voix du Bénin est entendue dans la sous-région et dans le monde.

La carte diplomatique de notre pays a été par ailleurs élargie, avec l’ouverture de nouvelles missions diplomatiques. A mon arrivée en octobre 2008, il y avait 30 Ambassades et Consulats généraux. Je pars en laissant 34 missions diplomatiques et consulaires. Je puis affirmer qu’il s’agit déjà là d’un effort exceptionnel consenti par le Gouvernement du Dr Boni YAYI pour renforcer le rayonnement et la présence du Bénin dans le monde, même s’il va falloir aller encore plus loin.

En outre, le Bénin jouit auprès de ses partenaires d’un capital de confiance et de sympathie important, comme en témoignent les nombreuses visites reçues ces deux (02) dernières années, ainsi que celles effectuées par le Chef de l’Etat à l’étranger.

Avec la complicité amicale du Ministre de l’Economie et des Finances, des efforts notables ont été consentis dans les postes comme à l’Administration centrale en vue de l’amélioration des conditions de vie et de travail des agents du Ministère des Affaires Etrangères, de l’Intégration Africaine, de la Francophonie et des Béninois de l’Extérieur, même si beaucoup reste encore à faire.

Une relecture des textes régissant la matière administrative et financière du Ministère a été ainsi engagée, avec l’élaboration du nouveau statut des diplomates et du nouveau Décret 149. L’adoption diligente de ces textes sera un acquis important pour la corporation. Aussi, dans le cadre du projet de relecture de la Constitution du 11 décembre 1990, ai-je engagé des discussions en vue de faire reconnaître la diplomatie comme grand corps de l’Etat.

J’ai, par ailleurs, initié une réforme des structures du Ministère en vue d’adapter l’appareil diplomatique aux nouveaux défis du monde contemporain et essayé de moderniser les méthodes de travail aux fins de les rendre plus performantes. Ainsi, de nouvelles directions et structures répondant mieux aux exigences ont-elles été créées.

Des réflexions sont en cours pour rendre la gestion et le déroulement de la carrière des agents du Ministère rationnelle et prévisible, à travers la mise en place de plans de carrière à leur profit. Ce sont autant de réformes que j’ai essayé de porter durant mon passage à la tête de ce Ministère. Vous avez là, Monsieur le Ministre, des matériaux techniques sur lesquels vous pourriez continuer à travailler. En vue de rendre le cérémonial lors des manifestations officielles plus aisé et lisible, un guide du protocole a été élaboré et sera incessamment soumis en Conseil des Ministres pour adoption.

Monsieur le Ministre ;

Je voudrais à présent vous dire combien je suis heureux de vous passer le témoin. Le choix du Président de la République de vous confier les rênes de ce Ministère n’est pas le fruit du hasard. J’ai pris l’habitude de vous appeler, affectueusement, « Monsieur Courage », car vous avez fait la preuve de vos grandes capacités intellectuelles et de leadership durant le long et difficile processus électoral que notre pays vient de traverser, Dieu merci, sans heurts majeurs.

Votre engagement et votre capacité à relever des défis importants sont donc avérés. Vous en avez déjà donné la preuve, aussi bien à l’Assemblée Nationale, tout au long de votre mandat de député, qu’à la tête de la Commission Politique de Supervision (CPS) de la LEPI. Votre expérience, votre tempérance, votre grand sens de l’écoute, votre humilité et votre hauteur de vue, amplement démontrées durant votre mandat à la tête de cette Institution politique, font donc de vous une personnalité remarquable, tout à la fois marquée du sceau de la détermination, que de la simplicité et de la chaleur humaine. Ce sont là des qualités essentielles qui préfigurent, j’en suis convaincu, du succès de votre mission à la tête de ce Département.

C’est donc confiant et rassuré que je vous remets les clés du Ministère des Affaires étrangères, car j’ai la certitude que vous avez toutes les aptitudes et la foi qui vous permettront de relever les défis qui aideront à aller encore plus loin, en faisant de la diplomatie béninoise, une diplomatie non pas simplement observatrice ou commentatrice, mais une diplomatie encore plus offensive, plus imaginative et plus inventive.

Vous pouvez compter, pour ce faire, sur le talent, l’expertise, le dévouement et le professionnalisme des cadres qui animent l’administration de ce Département qui, je vous le confirme, ont une parfaite conscience et connaissance des enjeux du monde contemporain ainsi qu’un grand sens de l’Etat.

Un des dossiers les plus importants que vous aurez à gérer dans les mois à venir sera la préparation de la visite au Bénin, de Sa Sainteté le Pape Benoit XVI, du 18 au 20 novembre 2011. Il s’agit là d’un événement exceptionnel pour lequel j’invite d’ores et déjà la nation entière, toutes confessions confondues, à se mobiliser en vue d’en faire un succès qui honore notre pays.

Monsieur le Ministre ;

Je vous souhaite plein succès et prie le Tout-Puissant de vous accompagner dans la noble et exaltante mission qui vous attend désormais.

J’invite, pour finir, tout le personnel à ne pas vous marchander son soutien et sa disponibilité pour qu’ensemble avec vous, les couleurs du Bénin  continuent d’être portées avec honneur et fierté partout dans le monde et que notre diplomatie engrange des succès encore plus éclatants.

Bon vent et bonne chance Monsieur le Ministre.

Merci à tous.

Je vous remercie.